Maaliskuun alun linkkeinä on kirjoituksia, joissa käsitellään Business Intelligencen kulutuksen helppoutta, reaaliaikaisen tiedon hyödyntämistä, data-integraation nykymahdollisuuksia sekä R tilasto-ohjelmistoa.

Claudia Imhoff kirjoittaa BeyeNETWORKin blogissa kuinka Business Intelligencen ei tulisi olla vain helppokäytöistä, vaan myös helposti kulutettavaa. BI-hankkeissa tulisi keskittyä myös siihen, miten, missä ja kuinka ihmiset hyödyntävät iformaatiota, eikä vain kuinka valitaan aineisto, muotoillaan raportti, luodaan graafi jne.

• BeyeNETWORK: Easy To Use? Nah. We Need BI That Is Easy To Consume!, Claudia Imhoff, 19.2.2009

Doug Henschen kirjoittaa InformationWeekissä kuinka reaaliaikaista tietoa ja analyyttistä näkemystä voidaan käyttää ratkaisemaan todellisia liiketoiminnan ongelmia. Tuottava teollisuus ja jälleenmyyjät ovat tarttumassa uudenlaiseen kysynnän ennustamiseen, jonka takia ajantasaisen ja yksityiskohtaisen tiedon tarve on kasvamassa huomattavasti. BusinessWeekin artikkelissa puolestaan käsitellään BI-ratkaisuiden kykyä auttaa yrityksiä analysoimaan tietojaan kustannusten säästämiseksi tai myyntimahdollisuuksien luomiseksi.

• InformationWeek: In A Down Economy, Companies Turn To Real-Time Analytics To Track Demand, Doug Henschen, 28.2.2009
• BusinessWeek: Business Intelligence Software’s Time Is Now, Rachael King, 2.3.2009

Data-integraation imago-ongelmaa käsitellään Information Managementin Rick Shermanin kolumnissa. Data-integraatio mielletään vain ETL:n synonyymiksi, joka puolestaan on rinnastettu tietovarastointivälineeksi. Nykyiset mahdollisuudet integroida tietoja kaikkiin yrityksen liiketoimintatilanteisiin ja tarpeisiin usein unohdetaan. Shermanin mukaan yritykset ovat haaskanneet paljon mahdollisuuksia jättämällä informaatioonsa aukkoja. Tietojen integroinnin ja puuttuvan tiedon paikkaamisen kustannukset ovat olleet siilo-ajattelun takia kovia.

Hub Solution Designsin blogissa katsotaan, miten yksi informaation hallinan pala, master-tiedon hallinta, MDM, sopii yritysten arkkitehtuureihin, varsinkin SOA-mielessä. Saman blogin vanha kirjoitus kymmenestä parhaasta MDM-ratkaisun käytännöstä on tässä yhteydessä vielä oikein hyvin ajan tasalla.

• Information Management: Beyond ETL and Data Warehousing, Rick Sherman, 19.2.2009
• Hub Solution Designs: MDM and SOA, a Strong Partnership, Joan Lawson, 19.1.2009
• Hub Solution Designs: Ten Best Practices for Master Data Management and Customer Data Integration, Dan Power, 10.10.2007

Lopuksi vielä hieman Open Source -tilasto-ohjelmisto R:stä. Data Evolution -blogissa referoidaan paneelikeskustelua R-ohjelmiston käytöstä muutamissa suurissa R-käyttäjäyrityksissä, kuten Google ja Facebook. Kirjoituksessa on hyvin vedetty yhteen R:n vahvuudet ja heikkoudet yrityskäytössä.

• Data Evolution Blog: How Google and Facebook are using R, Michael E. Driscoll, 19.2.2009

Mikko Muurinen

Tämänviikkoisissa nostoissa esitellään kirjoituksia, joissa käsitellään Business Intelligence -termin määritelmän muuttumista, Business Intelligence -hankkeiden epäonnistumismahdollisuuksia, mobiili-BI:n ensiaskelia sekä SOA-palveluiden hallinnan valintastrategioita.

Visual Business Intelligence -blogin Stephen Few kommentoi Beye Networkin Dave Wellsin ajatuksia Business Intelligencen muuttuvasta määritelmästä. Alkuperäisiin määritelmiin palaaminen on tarpeen, jotta tavoitteet saataisiin taas selkeiksi.

• Visual Business Intelligence: About Face — Returning BI to Its Roots, Stephen Few, 26.12.2008
• Beye Network: The Changing Face of Business Intelligence, Dave Wells, 18.11.2008

Timo Elliott pohtii BI Questions Blogissaan mikä voisi mennä pieleen Business Intelligence -hankkeissa vuonna 2009. Ilman BI:n kunnollista organisointia on erittäin todennäköistä, että projektit eivät saa kaikkia näkökulmia mukaan, Excel-viidakot jäävät valtaan eikä tiedon hyödyntäminen lisäänny. Toisessa kirjoituksessaan hän esittää tyypillisen skenarion “klassisesta” BI:stä. Tyypillisesti BI-projektit keskittyvät teknologiaan ja alustoihin, eivät ihmisiin ja kulttuuriin.

• BI Questions Blog: What Might Go Wrong in Business Intelligence in 2009, Timo Elliott, 14.12.2008
• BI Questions Blog: Classic BI. Sigh., Timo Elliott, 5.8.2008

Kanadan Computerworldin artikkelissa pohditaan kuinka tarjoilla onnistuneesti data-analyysimahdollisuuksia suurille käyttäjämäärille. Onnistuminen riippuu pitkälti siitä, kuinka hyvin käyttäjien tarpeet tunnetaan.

• Computerworld Canada: How would you like your BI?, Kathleen Lau, 9.1.2009

Lopuksi SOA Magazine antaa kymmenen hyvää neuvoa kuinka organisaatiot saavat täyden hyödyn SOA-palveluiden hallintaratkaisuistaan.

• SOA Magazine: Ten Strategies for Overcoming the Technological Impact of SOA Governance, Robert Schneider, 17.11.2008

Mikko Muurinen

Linkkitiistai käsittelee tällä kertaa pitkälti sitä, mitä hyötyjä on Business Intelligence -ratkaisuiden ulottamista koko organisaation päätöksenteon tueksi. Lisäksi linkitämme myös ilmaiseen suorituskykymittari (KPI) -palveluun ja hyviin SOA-palveluiden hallintaratkaisuiden valintavinkkeihin.

Business Intelligence -ratkaisuiden kypsymisestä ja evoluution uusimmista piirteistä kirjoitetaan BI Reviewin kesäkuun kolumnissa. Hakuteknologian, RSS-syötteiden, yhteisöllisyyden ja työpöytä-widgetien lisäksi kirjoittajat pohtivat koko käyttökulttuurin muutosta ja hyötyjen levittämistä koko organisaatioon.

• BI Review Online: Enterprise Intelligence Everywhere, Shailesh Kosambia & Shrinivas Mandhana, 12.6.2008

IntelligentEnterprisen Doug Henschen kirjoittaa BI-ratkaisuiden kehittyneistä analysointi- ja ennakointimahdollisuuksista. On eri asia ymmärtää missä yritys tällä hetkellä makaa kuin se, missä tilassa se tulee olemaan.

• IntelligentEnterprise: Are You Ready for Advanced Analytics?, Doug Henschen, 16.6.2008

TDWI:n kolumnissa Michael Corcoran pohtii kuutta Business Intelligence -alan trendiä, jotka kannattaa ottaa huomioon, jotta BI-ratkaisut saataisiin hyödyntämään yhä suurempaa käyttäjäkuntaa ja maksamaan itsensä nopeammin takaisin.

• TDWI: Six BI Trends You Can’t Ignore, Michael Corcoran, 23.7.2008

Myös Enterprise Systems -verkkolehden artikkeli keskittyy siihen, miten BI-investoinnit saadaan tuottaviksi – tuomalla ratkaisut jokapäiväisiin päätöksentekotilanteisiin kaikkialle organisaatiossa.

• Enterprise Systems: Non-traditional Users Hold Key to BI ROI, Stephen Swoyer, 18.6.2008

Vladimir Stojanovski kirjoittaa IT-Toolboxin blogikirjoituksessa suorituskyvyn hallinnasta (performance management).Suorituskyvyn seuranta parantaa suorituksia, mutta myös parantaa motivaatiota, viestintää, asioiden sisäistämistä sekä demokratiaa.

• IT-Toolbox: Embrace Business Intelligence … For The Sake of Democracy! Vladimir Stojanovski, 26.7.2008

Key Performance Indicator (KPI) Library on ilmainen (mutta rekisteröitymisen vaativa) käyttäjäyhteisö, johon käyttäjät voivat määritellä erilaisia toiminnan seurannan mittareita. Kategorisoituja ja kommentoituja mitareita määritelmineen on tätä kirjoitettaessa kerääntynyt lähes 1300 kappaletta.

• http://kpilibrary.com/

Sitten vielä SOA-palveluiden hallintaan liittyvä linkki:

InfoWorldin Dave Linthicum antaa muutaman hyvän nyrkkisäännön SOA-palveluiden hallintaratkaisuiden valintaan.

• InfoWorld: SOA governance Dos and Don’ts, Dave Linthicum, 19.6.2008

Mikko Muurinen

Alkaneesta vuodesta tulee mielenkiintoinen BI-markkinoilla. Sen takaa viime vuoden merkittävät muutokset BI-toimijoiden omistussuhteissa. Hyperion joutui yrityksiä urakalla ostavan Oraclen saaliiksi, SAP vahvisti asemiaan hankkimalla Business Objectsin ja iso sininen teki heti perään oman siirtonsa hankkimalla Cognoksen.

Onko tulevaisuus sitten vain suurten toimijoiden vai nousevatko voittajiksi riippumattomat BI-toimijat kuten Information Builders ja SAS Institute? Itse uskon vakaasti riippumattomien BI-toimijoiden menestykseen. Suurin osa yrityksistä toimii monitoimittajaympäristössä, jossa yksi suurimmista haasteista on eri ohjelmistojen välisen yhteentoimivuuden varmistaminen. Riippumattomien BI-toimijoiden järjestelmät tyypillisesti ”hanskaavat” tälläiset tilanteet kunnialla, koska niiden on pakko. Suuret toimijat lähestyvät yhteensopivuusongelmaa aivan eri suunnasta. Ne lupaavat asiakkaalle että heidän integroidussa (suljetussa) ympäristössään kaikki heidän ohjelmistonsa toimivat saumattomasti yhteen. Kaunis ajatus, joka tosin harvoin toimii käytännössä. Ja sitähän ei tietenkään kerrota asiakkaalle, että siirtymällä täysin yhden toimittajan ohjelmistojen käyttäjäksi tulee samalla automaattisesti ”lukkiuduttua” kyseisen toimittajan asiakkaaksi, koska vaihtokustannukset toiseen ympäristöön nousevat helposti pilviin.

Eli ehkäpä jokaisen yrityksen olisi nyt hedelmällistä päivittää oma BI-strategiansa, varsinkin jos nykyinen BI-toimittaja on siirtynyt uuteen omistukseen. On hyvä pohtia asiaa monelta kantilta. Mitä yritykselleni merkitsee BI-toimittajan siirtyminen uuteen omistukseen? Tulevatko toimittajan prosessit ja toimintatavat muuttumaan? Tuleeko yritykselleni toimittajan taholta paineita teknisten ratkaisujen muuttamiseen? Miten yhteensopivuus jatkossa taataan toisen leirin toimijoiden ohjelmistojen kanssa? Listaa voisi jatkaa vaikka kuinka paljon.

No yhtä kaikki BI-alalla tapahtuu toki paljon muutakin kuin vain konsolidoitumista. Uskon että ainakin seuraavat trendit nousevat keskusteluissa esiin tänä vuonna:

Operatiivinen Business Intelligence

Tällä en siis tarkoita sitä tyypillistä kuukausiraportointia. Oikea operatiivinen BI on sitä, että jokaiselle tiedon tarvitsijalle tarjotaan mahdollisuus saada päivittäisessä toiminnassa tarvitsemansa tärkeät tiedot esim. prosesseista, tuotannon toiminnasta tai myynnistä mahdollisimman ajantasaisesti. Tulevaisuuden menestyjät tulevat tehokkaasti jalostamaan kaiken omissa tietojärjestelmissään olevan tiedon kilpailuedukseen.

Ajantasainen raportointi yritysten kumppaneilla ja asiakkaille

Jo hetken aikaan on ollut näkyvissä kasvava tarve laajentaa Business Intelligence -ratkaisuja yrityksen seinien ulkopuolelle. Asiakkaat, kumppanit, tavaran toimittajat, omistajat ja kaikki muutkin sidosryhmät vaativat saada tietää yhä enemmän ja ajantasaisemmin yrityksen toiminnasta. Miten kauan toimitukseni vielä kestää? Mistä varastosta/liikkestä tiettyä tuotetta löytyy? Miten saisin paremman laskuerittelyn? Laajentuva käyttäjäkunta asettaa kovempia vaatimuksia BI-ratkaisujen käytettävyydelle ja skaalautuvuudelle.

SOA-ajattelu Business Intelligence -ratkaisuissa

BI -ratkaisuiden käyttö SOA-mallin mukaisesti osana muita sovelluksia ja prosesseja lisääntyy sitä mukaa kun prosesseja virtaviivaistetaan tai päätöksentekoa automatisoidaan. Vielä nyt ajatus siitä, että BI-järjestelmä ei välttämättä tarvitsekaan kaikissa tilanteissa ihmistä toiseksi osapuoleksi, on monelle outo, mutta ensimmäisten menestystarinoiden myötä tällä saralla tapahtuu ehkä jo tänä vuonna läpimurtoja. SOA-arkkitehtuurin mukaiseen ajatteluun ollaan monessa yrityksessä lähdetty mukaan ja on luonnollista, että myös Business Intelligence -ratkaisut ovat osana tätä kokonaisarkkitehtuuria.